Roma è una città ricchissima di acque e di fontane, fontane monumentali famose in tutto il mondo come la Fontana di Trevi, volute dai papi come mostra dell’acqua e lustro del proprio papato, ma anche fontane che per secoli hanno svolto la funzione di abbeveratoio per cavalli e armenti.
Ce ne sono molte in giro per Roma, alcune hanno perso le caratteristiche originarie e sono state abbellite in epoche diverse, altre sono state spostate come questa ora collocata nel giardinetto di Lungotevere Aventino di fronte alla visitatissima chiesa di Santa Maria in Cosmedin e la sua Bocca della Verità. Era un abbeveratoio settecentesco che si trovava poco distante, a piazza Bocca della Verità, come testimoniano foto ottocentesche.
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Alcuni di questi abbeveratoi vantano artefici eccellenti come la fontana delle Api a piazza Barberini opera del Bernini che le aveva dato la duplice funzione di fontana e abbeveratoio. Le api che scolpite sotto la valva della conchiglia derivano dallo stemma della famiglia Barberini.
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Lungo la via Nomentana, di fronte alla chiesa di Sant’Agnese c’è ancora una bella fontana, costruita nel 1900 al posto di un antico abbeveratoio sicuramente molto utilizzato in una zona che ancora agli inizi del novecento era aperta campagna; è alimentata dall’acqua Marcia, uno degli antichi acquedotti di Roma che ancora dissetano la città.
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Un altro abbeveratoio più modesto è nel quartiere di Montesacro dove la campagna e le pecore sono rimaste fino ai nostri giorni. Questo è un normale “nasone”, la fontanella tipica di Roma, che ha però una vaschetta di travertino per il bestiame.
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Oggi bestiame in città in genere non ne circola, i cani e i gatti possono trovare da dissetarsi nelle tante fontanelle disseminate in tutta la città, alcune sono state fatte apposta per loro come quella fatta costruire a via Veneto dal proprietario di un noto ristorante. Gli animali più grandi trovano refrigerio in abbeveratoi improvvisati come queste fontane di Villa Borghese.
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