Una piacevole scoperta è stata quella delle case di terra cruda ricostruite nel territorio di Alviano, comune della provincia di Terni, affacciato sulla valle del Tevere, sulle pendici dei Monti Amerini.
Il territorio è sempre stato prevalentemente agricolo, abitato in passato da una popolazione di mezzadri, che coltivavano la terra per conto di un proprietario, cedendogli poi la metà dei prodotti e dei proventi. In Italia la mezzadria fu abolita per legge nel 1964, ma ben misera doveva essere stata la vita delle famiglie dei mezzadri costretti a lavorare duramente una terra spesso poco fertile, per cedere poi la metà del ricavato al padrone.
Le loro abitazioni recuperate e ricostruite sono perciò un’utile testimonianza di quelle condizioni di estrema povertà che si sono protratte fino a pochi decenni orsono e che sono ancora ben vive nella memoria degli anziani.
Il territorio del comune è ricco di calanchi, suggestivi ed interessanti, ma sterili e franosi. Sono originati dall’erosione operata dalla pioggia, dal vento e dai corsi d’acqua, sui depositi di argille e sabbie, resti di un antico mare poco profondo che fra 1,5 e 2 milioni di anni lambiva la dorsale calcarea dei Monti Amerini.
L’argilla dei calanchi era perciò il materiale più disponibile e fu quindi utilizzata per tirare su le pareti di queste abitazioni semplicissime, simili a quelle costruite dagli esseri umani fin dal neolitico.
L’argilla veniva impastata con acqua e paglia per evitare che seccandosi si fessurasse, poi si ammassava in filoni, sorta di grossi mattoni che si sovrapponevano subito per costruire i muri esterni. L’abitazione era inizialmente costituita da un unico grande vano, cui se ne aggiungevano lateralmente altri quando la famiglia si ingrandiva. Il tetto era in coppi sostenuti da un’orditura principale di grossi travi di legno e da una secondaria di travi più sottili e cannucce, su cui si poggiava uno strato di argilla che serviva a isolare ed impermeabilizzare.
Anche le architravi delle porte e delle finestre erano in legno, ma non c’erano infissi: le finestre si chiudevano con scuri in legno o addirittura con semplici teli.
All’interno il pavimento era in terra battuta e nell’unica stanza c’era il focolare in un angolo, un tavolo con sedie o panche, qualche mensola, un’asta di legno per appendere i vestiti, l’arca per il pane e i pagliericci imbottiti di foglie di granturco.
Le case di terra cruda ricostruite si trovano in località Colle Villa e sono segnalate da cartelli posti sulla strada di accesso al paese; sono facilmente raggiungibili con l’auto. Dai chiari pannelli esplicativi che le descrivono ho tratto molte informazioni per questo articolo.
